美國紐約貧窮的糖尿病患者馬修斯（StanleySwerdlow飾）對一家醫院提出了控訴：因為在治療前了解了他的經濟狀況這家醫院隨后疏忽地做出了錯誤的診斷使他從此只能坐在輪椅上受聘于醫院的律師亨利·特納（哈里森·福特飾）將有利于馬修斯的證據隱藏起來使其起訴駁回贏得了大筆酬金亨利的妻子薩拉（安妮特·貝寧飾）十分美麗他還有一個可愛的女兒一次他在買香煙時遭到歹徒的槍擊雖然經過搶救脫離了危險但嚴重缺氧卻使他喪失了說話和行動的能力一同失去的還有記憶......